O Parque Nacional da Peneda-Gerês,
situa-se no extremo nordeste do Minho, estendendo-se até Trás os montes, desde as terras da Serra da Peneda até a Serra do Gerês - daí a sua designação, É recortado por dois grandes Rios, o Rio Lima e
Cávado. Fazendo fronteira com a Galiza, abrangendo os
distritos de Braga (concelho de Terras
de Bouro), Viana do Castelo (concelho de Melgaço, Arcos de
Valdevez e Ponte da
Barca) e Vila Real (concelho de Montalegre). Esta Área Protegida forma um conjunto com o parque natural
espanhol da Baixa Límia - serra do Xurés, constituindo com este, desde 1997, o
Parque Transfronteiriço Gerês-Xurés e a Reserva da Biosfera com o mesmo nome.
O Parque Nacional da Peneda-Gerês é considerado pela UNESCO como Reserva Mundial da Biosfera.
O Parque Nacional da Peneda-Gerês é considerado pela UNESCO como Reserva Mundial da Biosfera.
É uma das maiores atrações naturais de
Portugal, pela rara e impressionante beleza da paisagem, pelo valor ecológico e pela variedade da sua fauna e da sua flora - dos corços, garranos, lobos, aves de
rapina, pinheiros, teixos, castanheiros,
carvalhos e várias plantas medicinais. Estende-se desde a serra do Gerês, a Sul, passando pela serra da Peneda até à fronteira espanhola.
Inclui trechos da estrada romana que
ligava Braga a Astorga, conhecida como Geira. No parques situam-se dois importantes centros de peregrinação, o Santuário de Nossa Senhora da Peneda, réplica do santuário do Bom Jesus de Braga, e o de São Bento da Porta Aberta, local de grande
devoção popular.
A natureza e orientação do
relevo, as variações de altitude e as influências atlânticas, mediterrânica e
continental traduzem-se na variedade e riqueza do coberto vegetal: matos,
carvalhais e pinhais, As matas de Albergaria, do Cabril, todo o vale superior do
rio Homem e a própria Serra do Gerês são um tipo de paisagem em que dificilmente se encontra em Portugal algo de comparável.
.O passado traduz-se nos castelos de Castro Laboreiro e do Lindoso, monumentos megalíticos e testemunhos
da ocupação romana. A geira, o antigo caminho que
conduzia os legionários de Bracara
Augusta a Astorga, sobrevive num trecho
da antiga calçada e nos curiosos marcos miliários. Curiosos povoados, a arquiteturas dos
socalcos, paradas de espigueiros, a frescura dos prados de lima, animam um
quadro em que a ruralidade ainda está presente.
Há também a Ponte da Mizarela. Segundo a lenda foi
construída pelo demónio, esta antiga ponte românica situa-se na freguesia de Ferral, no concelho de Montalegre. Nesta ponte
travou-se uma importante batalha contra os franceses aquando das invasões, em
que os populares saíram vitoriosos, derrotando assim o exército francês.
O Parque nacional da Peneda Gerês é um local a visitar em Portugal pela sua importância ecológica e pela sua rara beleza de paisagem.
